銨離子電極具有將溶液中某種特定離子的活度轉化成一定電位的能力，其電位與溶液中給定離子活度的對數成線性關系。銨離子電極是膜電極，其核心部件是電極的感應膜。按構造可分為固體膜電極、液膜電極和隔膜電極。銨離子電極是電位分析的分支，一般用于直接電位法，也可用于電位滴定。
銨離子電極的特點是：
①測定的是溶液中特定離子的活度而不是總濃度；
②使用簡便迅速，應用范圍廣，尤其適用于對堿金屬、硝酸根離子等的測定；
③不受試液顏色、濁度等的影響，特別適于水質連續(xù)自動監(jiān)測和現場分析。
銨離子電極的響應機理：
銨離子電極通常采用銀鹽，氟化稀土金屬等難溶性鹽的薄膜或液態(tài)離子交換薄膜等作為感應膜。
電極薄膜的材料不同，制備的方法不同，其性質(如穩(wěn)定性、選擇性和靈敏度等)也不相同。對不同類型的薄膊，其膜電位有不同的理論，其中有的尚在探討中，但其大多是基于膜和溶液界面的離子交換反應。
當含有某種能與溶液中的離子進行交換的物質的膜置于溶液中時，在膜和溶液界面將發(fā)生離子交換反應，改變了兩相中原有的電荷分布，形成雙電層，產生了電位差。這種膜電位與溶液中相應離子活度間的關系符合能斯特方程式。這是銨離子電極丈量溶液中離子活度的基礎。
