一、背景
摘過蘋果的人都知道樹上摘的蘋果與貨架上拿的蘋果的區別：剛摘下的蘋果毫無光澤，沾滿灰塵，可能還有刮傷或昆蟲咬過的痕跡。商店里的蘋果光滑無暇，散發著光澤。
商店里的水果上的光澤是人工果蠟。有些蘋果運出果園后會被噴上專門制作的商業涂層，用來吸引買家。這層光滑的涂層讓許多零售水果有了光澤，從哈密瓜、鱷梨到青檸，甚至連沒有光亮表皮的菠蘿也可能被浸入果蠟中，增添一抹光澤。
二、關于水果打蠟技術的介紹
1950年，《吉普林個人理財》（Kiplinger’s Personal Finance）向讀者介紹了水果打蠟技術：“現在的農產品比以前更漂亮了——又干凈又有光澤，散發著溫暖又誘人的顏色，”文章打趣道。“這些打扮得漂漂亮亮的果蔬能這么新鮮干凈，可多虧了人們發現了一種古老的美化品與保鮮劑的新用途。這種神奇的物質就是蠟。”
然而，那時與現在一樣，所謂“新鮮事物”可能只是假象。文章發表后，雜志收到了加州的布羅格德克斯（Brogdex）公司的來函。“給新鮮的果蔬打蠟并不是什么新鮮事，”信中寫道，“這道工序是我公司發明并推廣的，距今已經28年了。”1922年，布羅格德克斯公司的創始人厄內斯特·布羅格登（Ernest Brogden）最先在美國申請了商用水果打蠟的專利，因此，該公司急切地想澄清水果打蠟的歷史。該公司原創的打蠟技術使用了蠟與煤油的混合物，形成“一種類似薄膜的蠟質涂層……能讓水果在相對長的時間內保持最初的樣子：結實、飽滿、新鮮。”
布羅格德克斯公司的專利打蠟技術設立了商業水果打蠟的原則，沿用至今：保存與美化農產品。在果園中，蘋果自身會生產天然果蠟，這種果蠟和滑石粉一樣毫無光澤。橙子、梨和其他水果也會生產這種天然涂層。這種灰白色的天然果蠟是由脂肪結晶形成的，在深色的李子皮上最為明顯。在水果的生長過程中，這種天然的粉狀涂層可以防止水果變干或在下雨天吸收太多雨水。可是，水果摘下清洗后，那層天然果蠟便與泥土和化學品殘留一起脫落。這時便需要給水果上一層新的保護涂層。
然而，布羅格德克斯公司在給《吉普林個人理財》的編輯寫信時弄錯了一個重要的細節。他們并不是最先發明水果打蠟技術的人。雖然水果打蠟技術不能一路追溯到伊甸園，但也有幾個世紀的歷史了。900多年來，人們一邊給水果打蠟，一邊質疑為何要打蠟，循環不斷。
19世紀時，美國人給儲藏室里的食品涂上明膠、鹽或糖來保存食物。還有一種保存水果的方法是將它們浸入白蘭地中，這正是布羅德克斯公司的煤油浸入法專利的前身。而在16世紀的英國，人們使用了涂油的方法：給食品涂上一層油來防水防霉。15世紀，日本人用煮沸豆漿后形成的豆皮來包裹儲存食物。柔軟的豆皮確保了食品的質量，讓食品美觀，正如我們今天給水果涂上一層薄薄的松香脂一樣。而早在12、13世紀，中國南部種植柑橘類水果的農民將橙子與檸檬裝入木質盒子中，再將蠟倒入盒子里。這層蠟讓水果不會腐敗、脫水，免受昆蟲啃咬的傷害。水果在北行的長途中發酵，最后成為皇帝餐桌上的佳肴。
三、人工果蠟介紹
人工果蠟是食品保存與食品展示的融合。它含有殺菌劑以抑制霉菌生長，能控制水果的呼吸以延遲成熟時間，還能保護水果在運輸期間不被碰傷。它還含有染色劑和有光澤的清漆，讓水果更為美觀。商業涂層延長了水果的壽命，讓水果在采摘后經過數周甚至是數月的挑選、包裝、運輸后，還能保持光鮮的外表。
果蠟由甘蔗、蜂蠟、巴西棕櫚蠟和松香脂制成。果蠟的濃度很高，每升的果蠟用水稀釋過后能給1200千克的柑橘或3000千克的油桃打蠟。布羅格德克斯公司早期使用的打蠟技術是像給地板拋光一樣給水果拋光，但幾十年后，打蠟的方法增加了好幾倍。比如將水果浸入果蠟中，將氣態的果蠟噴在水果上。而現在最常見的方法是：在有許多刷子的平臺上運輸移動水果時，用許多噴嘴同時給水果噴上果蠟。為了達到美國食物藥品監督管理局（FDA）與消費者的要求，果蠟都是經過了精確的配置后謹慎地噴涂的。FDA監管食品安全，要確保果蠟不含高水平農藥之類的有害成分；消費者不想買到變色的、有奇怪味道的、濕漉漉黏糊糊的、毫無光澤、或者裹著白色果蠟碎片的水果。
果蠟是商家用來滿足所有這些相互矛盾的需求的方式。他們想給消費者比在樹上的還要好或者至少是更好看的水果。除了水果外，堅果、糖果、肉、魚、奶酪、麥片都可由類似的方法處理：涂上一層涂層，可以保存得更久，且更為美觀。
果蠟確實是人工制造的，但是它并不有害。數之不盡的博客與網站警告著消費者，宣揚水果打蠟的危害，只是因為商業果蠟是人工制造的，人們就理所當然地感覺它有害，層出不窮的健康博客反復鼓吹水果打蠟的危害，而辟謠網站如Snopes則指出：研究證明，食品級蠟是很安全的。人工果蠟無法被消化，因此它不會被人體分解吸收，可直接排出體外。那些擔心果蠟里含過敏原或動物副產品的人可以在購買水果處查看它的成分，因為商家必須提供這些信息。上面寫著：“為保鮮涂有食品級植物油、石油、蜂蠟，以及/或者清漆或松香脂。”另外，果蠟只有薄薄一層，幾乎微不足道。華盛頓州立大學（Washington State University）的研究者研究了蘋果的果蠟含量，研究發現，在保留著天然果蠟的蘋果中，果蠟含量為994ppm；在洗過的蘋果中，果蠟含量為973ppm；在打過蠟的蘋果中，果蠟含量為978ppm。
但是，有人無論如何都不想吃打蠟的水果，該怎么辦？因為涂層是防水的，所以洗不掉，不過在吃水果之前沖洗一下總歸是好的。而那些憂心忡忡的消費者還是有一種方法可以去掉果蠟涂層的：削皮。
（文章來源果殼網）
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